Wapenvondst zorgt voor grote onrust

De vondst kwam hard aan in het dorp. De Koninklijke Marechaussee deed opnieuw onderzoek in Overasselt en stuitte daarbij op vuurwapens die niet op het terrein van de basisschool zelf lagen, maar wel in de directe omgeving ervan waren verborgen.

De politie spreekt over wapens die ‘goed verborgen’ waren. Hoe de onderzoekers precies bij de locatie terechtkwamen, is nog niet bekend. Een mogelijke verklaring is dat informatie uit verhoren van verdachten een rol heeft gespeeld, maar de politie heeft daarover geen details vrijgegeven.

Voor ouders en medewerkers van de school was het nieuws vanzelfsprekend schrikken. De schoolkoepel werd gedurende de dag door de autoriteiten geïnformeerd dat er in de omgeving iets was aangetroffen.

Kinderen werden binnen opgehaald

De impact van de vondst was meteen merkbaar op school. Uit voorzorg werden de kinderen die dag niet op het schoolplein opgehaald, maar binnen in het gebouw, waar ouders hun kinderen kwamen ophalen.

De schoolleiding benadrukte dat er contact was met de autoriteiten en dat de situatie nauwlettend werd gevolgd. Tegelijkertijd sprak de voorzitter van het schoolbestuur haar waardering uit voor de manier waarop leerlingen, ouders en leerkrachten met de gebeurtenissen omgaan.

Toch is het moeilijk om de beelden van een politieonderzoek vlak bij een plek waar dagelijks kinderen spelen en leren zomaar van je af te zetten. De aanwezigheid van zwaarbewapende rechercheurs en het veiligstellen van verborgen wapens geven de gebeurtenissen rond de schietpartij een extra beklemmende lading.

Politie voert opnieuw bewijsmateriaal af

Ook donderdag was Overasselt opnieuw het toneel van een omvangrijke politieactie. Agenten kregen hulp van onder meer de Mobiele Eenheid, de Koninklijke Marechaussee en het Landelijk Team Onderwaterzoekingen.

In de omgeving werden meerdere spullen in beslag genomen. De politie wilde niet zeggen om welke voorwerpen het precies gaat, maar omschreef ze als materiaal dat mogelijk interessant kan zijn voor het verdere onderzoek. Opvallend daarbij is dat tijdens deze specifieke zoekactie geen vuurwapens werden aangetroffen, terwijl bij het eerdere onderzoek in de omgeving wél wapens zijn gevonden.

Daarnaast werd een zogenoemde forensische visualisatie uitgevoerd. Specialisten kunnen daarbij onder meer situatietekeningen, panoramafoto’s, reconstructies, simulaties en andere visuele hulpmiddelen maken om verschillende scenario’s en mogelijke sporen met elkaar te vergelijken.

Maisvelden werden plotseling belangrijk

Een deel van de zoekactie speelde zich af in maisvelden nabij Nederasselt. Nadat boeren daar hun mais hadden gehakseld, ontstond er een veel beter zicht op het terrein.

De politie hoefde daar niet langer door metershoge gewassen te zoeken en kon daardoor delen van het gebied grondiger bekijken. Juist op plaatsen die eerder moeilijk toegankelijk waren, kunnen dergelijke veranderingen in het landschap van belang zijn voor het onderzoek.

Voor de bewoners maakt het de gebeurtenissen tegelijkertijd steeds tastbaarder. Waar de omgeving eerder nog vooral uit akkers, wegen en woningen bestond, lopen nu rechercheurs en specialisten rond op zoek naar sporen die mogelijk iets kunnen vertellen over de fatale nacht.

De schietpartij die alles veranderde

Alle nieuwe zoekacties staan in het teken van de dodelijke schietpartij van 1 september. Berry Leenders, een 51-jarige beveiliger uit Wijchen, werd die ochtend in zijn auto doodgeschoten in Overasselt.

Hij was ingehuurd om de woning van Jan G. te beveiligen. Die woning zou het doelwit zijn geweest van een grote gewapende groep die het huis wilde aanvallen. Berry kwam daarbij midden in een situatie terecht die volgens zijn vrienden veel verder ging dan het soort incidenten waarop een beveiliger normaal gesproken voorbereid is.

Zijn dood veroorzaakte grote verslagenheid in Wijchen en ver daarbuiten. Kort voor zijn dood hadden vrienden hem volgens berichtgeving nog gewaarschuwd voor de risico’s van het werk bij de woning.

Verborgen wapens roepen nieuwe vragen op

Dat er nu op verschillende plaatsen in en rond Overasselt wapens en andere mogelijke sporen worden aangetroffen, maakt de zaak voor bewoners steeds beklemmender. Zeker de locatie van de wapens die in de buurt van de basisschool werden gevonden, zorgt voor extra verbijstering.

De politie onderzoekt welke betekenis de vondsten hebben en of ze verband houden met de aanval op de woning van Jan G. Eerder werden ook op andere locaties, waaronder bij een carpoolplaats in Wijchen, wapens aangetroffen die volgens de berichtgeving bij de aanval zouden zijn gebruikt.

Het onderzoek probeert ondertussen steeds meer puzzelstukken bij elkaar te brengen. Elk voorwerp dat wordt veiliggesteld, iedere reconstructie en elke nieuwe locatie kan mogelijk helpen om de gebeurtenissen rond die fatale ochtend beter in kaart te brengen.

‘Hoe kon dit zo dicht bij een school liggen?’

Voor de inwoners van Overasselt blijft vooral de nabijheid van de school moeilijk te bevatten. De wapens lagen volgens de politie niet letterlijk onder het speelplein, maar wel verborgen in de omgeving van de basisschool. Juist dat verschil neemt de schrik voor veel ouders nauwelijks weg.

Een plek waar kinderen normaal rennen, spelen en door hun ouders worden opgehaald, is plots verbonden geraakt met een zwaar politieonderzoek. De gedachte dat daar verborgen wapens lagen terwijl het gewone dorpsleven doorging, maakt de gebeurtenissen voor veel inwoners extra confronterend.

Berry blijft het middelpunt van het verdriet

Achter alle nieuwe vondsten blijft één naam centraal staan: Berry Leenders. Zijn familie en vrienden moeten ondertussen proberen te leven met het verlies van een man die volgens hen vooral bekendstond als iemand die voor anderen klaarstond.

Berry was niet alleen beveiliger. Hij zorgde thuis voor zijn moeder, bracht vrijwel dagelijks tijd door op de manege en verzorgde zijn zwarte dressuurpaard Sir Lewis. Tijdens zijn uitvaart liep het paard een deel van de laatste tocht mee naar het crematorium, een beeld dat bij honderden aanwezigen diepe indruk maakte.

Terwijl rechercheurs nu verder zoeken naar antwoorden, blijft voor de nabestaanden vooral de vraag bestaan waarom Berry die ochtend nooit meer thuiskwam. De nieuwe vondsten in Overasselt kunnen mogelijk helpen om die waarheid stukje bij beetje bloot te leggen, maar voor de mensen die hem liefhadden is de stilte die hij achterliet voorlopig het meest pijnlijke bewijs van allemaal.