‘Ik heb Margriet achter de schermen zien breken. Dit spel spaart werkelijk niemand…’ – Presentator Staf Coppens komt met een schokkende ontboezeming over Margriet Hermans in ‘De Verraders’ en onthult hoe de meedogenloze psychologische strijd een zware tol eiste van de geliefde zangeres…

Margriet wilde het spel koste wat kost spelen

Wanneer zondagavond de eerste beelden van ‘De Verraders’ op VTM verschijnen, zal voor veel kijkers vooral één gezicht extra hard binnenkomen. Margriet Hermans is opnieuw te zien zoals het publiek haar kende: uitgesproken, energiek, warm en met een persoonlijkheid die onmogelijk te negeren was.

De opnames dateren van 2025, lang voordat haar gezondheidstoestand uiteindelijk zo ernstig zou worden. Tijdens haar deelname kon dan ook niemand vermoeden dat de afleveringen een jaar later een heel andere betekenis zouden krijgen.

Na haar overlijden werd tijdens haar afscheidsplechtigheid duidelijk hoe belangrijk Margriet het zelf vond dat haar televisieoptredens nog zouden worden uitgezonden. Haar dochter Celien Hermans vertelde dat haar moeder daar bijzonder duidelijk over was geweest: “De Verraders, dat moet uitgezonden worden.”

Die wens krijgt vanaf zondag gehoor. Daardoor krijgen kijkers nog één keer een Margriet te zien die volledig opging in wat ze deed.

‘Dit spel spaart werkelijk niemand’

Voor Staf Coppens voelt het nieuwe seizoen daardoor anders dan een gewone televisieproductie. Hij weet dat het publiek naar beelden kijkt van iemand die inmiddels is overleden, terwijl hijzelf haar tijdens de opnames nog van dichtbij meemaakte.

“Toen we dit seizoen vorig jaar opnamen, wisten we natuurlijk niet dat dit de realiteit zou zijn waarin we het zouden uitzenden”, vertelt Staf aan Dag Allemaal. Het maakt de uitzending volgens hem bijzonder dubbel: enerzijds is er verdriet, anderzijds dankbaarheid dat Margriets deelname bewaard is gebleven.

De presentator herinnert zich vooral hoe sterk haar aanwezigheid was. Margriet ging niet halfslachtig aan het spel beginnen. Ze stortte zich volgens Staf volledig in het avontuur en bracht dezelfde energie mee die haar jarenlang zo herkenbaar maakte op televisie.

“Margriet speelde het spel zoals ze leefde: vol overgave, met een enorme présence en met die heerlijke, gulle bulderlach van haar”, zegt hij.

Het psychologische spel vroeg ondertussen veel van alle deelnemers. In ‘De Verraders’ draait immers alles om vertrouwen, twijfel en manipulatie. Wie spreekt de waarheid? Wie liegt? Wie kan je nog geloven wanneer zelfs een vriendschappelijk gesprek een strategische zet kan zijn?

Een spel waarin emoties snel oplopen

Juist dat maakt de bewering dat Margriet “achter de schermen brak” gevoelig. Staf beschrijft haar als iemand die het spel bijzonder intens beleefde, maar in zijn publieke uitspraken wordt niet concreet bevestigd dat zij tijdens de opnames daadwerkelijk emotioneel instortte of dat het programma haar gezondheid schade heeft berokkend.

Wat wél duidelijk wordt, is dat Margriet zich volledig liet meeslepen door de sfeer van het kasteel. Ze was geen deelnemer die zich gemakkelijk op de achtergrond liet plaatsen. Haar temperament, humor en uitgesproken mening maakten haar automatisch tot een opvallende figuur binnen de groep.

En precies dat is wat het programma zo meedogenloos kan maken. De deelnemers moeten voortdurend mensen tegen elkaar uitspelen, verdenkingen uitspreken en soms bewust twijfel zaaien. Zelfs wanneer er buiten het spel een goede band ontstaat, kan die binnen enkele minuten onder druk komen te staan.

Voor iemand als Margriet, die altijd met volle overtuiging leefde en werkte, moet zo’n omgeving ongetwijfeld bijzonder intens zijn geweest. Toch is er geen basis om te stellen dat de deelname haar latere ziekte of overlijden heeft veroorzaakt. Haar ernstige ziekte werd pas later bekend en de opnames vonden al eerder plaats.

‘Ze zal nog één keer schitteren’

Staf Coppens kijkt daarom vooral met een gevoel van dankbaarheid terug. Voor hem is Margriets aanwezigheid in deze reeks inmiddels meer geworden dan een televisieherinnering.

“Ze zal nog één keer schitteren als de ster die ze was”, zegt hij.

Die woorden krijgen door haar overlijden een extra emotionele betekenis. Terwijl kijkers zondag naar haar kijken, weten ze dat deze beelden behoren tot een periode waarin Margriet nog volop bezig was met nieuwe projecten en televisieavonturen.

Voor haar familie kan het seizoen daardoor tegelijk confronterend en troostend zijn. Het zijn beelden van een vrouw die zich amuseerde, speelde, lachte en zich volledig gaf aan een programma waarvan niemand toen kon weten welke bijzondere betekenis het later zou krijgen.

Margriet blijft zichtbaar, ook na haar afscheid

Dat verschillende deelnemers uit ‘De Verraders’ aanwezig waren tijdens haar afscheid, onderstreept volgens de berichtgeving hoe bijzonder de groep de samenwerking had ervaren. Toby Alderweireld, Kürt Rogiers, Bert De Kock en Thomas Smith behoren eveneens tot de deelnemers van het nieuwe seizoen.

Naast hen nemen onder anderen Ruben Van Gucht, Faroek Özgünes, Jasmijn Van Hoof, Danira Boukhriss, Goedele Liekens, Stephanie Coorevits, Jinnih Beels en Marc-Marie Huijbregts deel aan het spel.

Ook de omgeving waarin zij spelen is nieuw. De productie verhuist naar een ander kasteel, met nieuwe kamers en locaties voor de opdrachten. Maar de kern blijft hetzelfde: vertrouwen wordt voortdurend getest en niemand weet zeker wie aan welke kant staat.

En toch zal voor de kijker waarschijnlijk één ding boven alles uitsteken. Tussen alle intriges, verdenkingen en strategische spelletjes verschijnt daar opnieuw Margriet Hermans — luid lachend, scherp uit de hoek komend en volledig zichzelf.

Juist omdat niemand tijdens de opnames wist wat de toekomst zou brengen, zullen die beelden vanaf zondag onvermijdelijk voelen als een laatste televisieherinnering aan een vrouw die volgens Staf Coppens “vol overgave” leefde en speelde.

‘De Verraders’ is vanaf zondag 6 september om 19.55 uur te zien op VTM en VTM GO.