De uitvaart groeide uit tot een indrukwekkend eerbetoon. Familieleden, vrienden, buren en mensen die hem nooit persoonlijk hadden gekend, verzamelden zich om afscheid te nemen van een man die volgens iedereen één ding gemeen had: hij stond altijd klaar voor anderen.

Een beslissing die alles veranderde

Volgens de eerste bevindingen van het gerecht speelde het drama zich af op een tram in Brussel. Daar zou een vrouw het slachtoffer zijn geworden van racistische beledigingen en agressief gedrag.

Driss aarzelde niet toen hij zag wat er gebeurde. Hij stapte naar voren om zijn vrouw te beschermen en probeerde de situatie te kalmeren. Wat bedoeld was als een daad van bescherming, mondde echter uit in een gewelddadige confrontatie.

De verdachte keerde zich tegen Driss en bracht hem een zware slag tegen het hoofd toe. De 54-jarige man zakte in elkaar en werd in kritieke toestand naar het ziekenhuis gebracht.

Artsen vochten dagenlang om zijn leven te redden, maar ondanks alle inspanningen overleed hij later aan zijn verwondingen.

“Hij dacht eerst aan haar”

Tijdens de uitvaart spraken verschillende aanwezigen over de man die zij hadden gekend als een warme, rustige en behulpzame persoon.

Volgens familieleden typeerde die laatste beslissing hem volledig.

Hij koos er niet voor om weg te kijken. Hij koos ervoor om zijn vrouw te beschermen, ook al bracht hij daarmee zichzelf in gevaar.

Juist die keuze raakt vandaag zoveel mensen diep.

Voor zijn nabestaanden is hij niet alleen een echtgenoot, vader en vriend, maar ook iemand die tot zijn laatste moment handelde vanuit liefde en verantwoordelijkheidsgevoel.

Een afscheid dat niemand onberoerd liet

Al ruim voor het begin van de plechtigheid verzamelden honderden mensen aan de Ettaouba-moskee in Evere.

De lange rij bezoekers maakte duidelijk hoeveel respect Driss genoot binnen de gemeenschap.

De sfeer was stil en ingetogen.

Mensen omhelsden elkaar, huilden samen en haalden herinneringen op aan een man die volgens velen altijd vriendelijk bleef, altijd bereid was te helpen en nooit een conflict zocht.

Tijdens de gebeden heerste een indrukwekkende stilte.

Voor velen voelde het afscheid niet alleen als het verlies van één man, maar ook als het verlies van iemand die het beste van menselijkheid vertegenwoordigde.

Een muurschildering als blijvend eerbetoon

Kort na zijn overlijden ontstonden in Evere spontane initiatieven om Driss te herdenken.

Aan de Jules Bordetlaan verscheen een grote muurschildering waarop hij tussen de wolken wordt afgebeeld.

Naast zijn portret staat een vers uit de Koran:

“Wie één leven redt, redt de hele mensheid.”

Sindsdien leggen buurtbewoners er bloemen neer, branden kaarsen en blijven mensen even stilstaan om hun respect te betuigen.

Voor velen symboliseert het kunstwerk niet alleen het verdriet om zijn overlijden, maar ook de moed die hij op zijn laatste dag heeft getoond.

Grote verslagenheid in de gemeenschap

Zijn overlijden heeft diepe sporen nagelaten.

Vrienden omschrijven hem als een warme familieman, een gerespecteerde ondernemer en iemand die altijd oog had voor anderen.

Ook mensen die hem slechts oppervlakkig kenden, spreken over de schok die door de buurt ging toen het nieuws bekend werd.

De massale opkomst tijdens de uitvaart liet zien hoe groot de verbondenheid is met zijn familie.

Onderzoek loopt verder

De verdachte werd kort na de feiten gearresteerd.

Hij werd door de onderzoeksrechter in verdenking gesteld voor het opzettelijk toebrengen van slagen en verwondingen en blijft voorlopig aangehouden.

Het gerecht onderzoekt nog altijd de precieze omstandigheden van de feiten. Afhankelijk van de verdere onderzoeksresultaten kan de juridische kwalificatie van de zaak nog evolueren.

Een nalatenschap van moed en liefde

Voor de familie zal het verdriet nog lang voelbaar blijven.

Toch hopen zij dat Driss niet alleen herinnerd zal worden om de tragische manier waarop hij om het leven kwam, maar vooral om wie hij was: een echtgenoot, vader en vriend die zonder aarzelen opkwam voor iemand van wie hij hield.

Zijn laatste beslissing veranderde het leven van zijn familie voorgoed.

Vrijdag werd duidelijk dat ook honderden anderen die keuze nooit zullen vergeten.

Tussen de bloemen, de gebeden en de stille tranen klonk steeds opnieuw dezelfde boodschap: sommige helden dragen geen cape. Soms zijn het gewone mensen die, op het beslissende moment, alles geven om een ander te beschermen.