Tranen bij Merel Westrik: warme herinnering aan Dieuwertje Blok breekt haar
Het was vrijdagavond geen gewone aflevering van De Slimste Mens. Presentatrice Merel Westrik brak zichtbaar toen presentator Herman van der Zandt haar introduceerde en daarbij stilstond bij het overlijden van Dieuwertje Blok – jarenlang hét gezicht van Het Sinterklaasjournaal.
Merel, die de rol van Dieuwertje inmiddels heeft overgenomen, kon haar emoties nauwelijks de baas. “Ik vond het fantastisch om in het Pietenhuis te zijn,” zei ze met een kleine glimlach, “maar tegelijk deed ik het met de hoop dat Dieuwertje het gewoon nog zou doen.”
Het gesprek raakte al snel een gevoelige snaar toen Herman vroeg of Dieuwertje haar ooit live had zien presenteren. Daar schoten de tranen bij Merel in haar ogen: “Ja… ze heeft het gezien. We hebben naderhand nog geknuffeld. Ze was vrolijk en zei dat alles weer goed zou gaan, dat ze weer radio zou maken en het Sinterklaasjournaal zou presenteren.”
Die hoop bleek helaas ijdel. De gezondheid van Dieuwertje ging sneller achteruit dan verwacht. Op 3 maart overleed ze aan de gevolgen van kanker. “Het is een prachtige herinnering dat we elkaar zo hebben vastgehouden,” fluisterde Merel, zichtbaar geëmotioneerd.
De studio was muisstil. Kijkers thuis voelden het mee: een breekbaar eerbetoon van een opvolger die nog steeds haar grote voorbeeld mist.
