Max Verstappen bijt op zijn tong in Saoedi-Arabië: ‘Anders krijg ik straks wéér een straf’
Max Verstappen was het duidelijk oneens met de tijdstraf die de stewards hem gaven tijdens de GP van Saoedi-Arabië. De viervoudig wereldkampioen kon zo zijn poleposition niet verzilveren en beëindigde de race als tweede achter de Australiër Oscar Piastri van McLaren. Achteraf weigerde de Nederlander echter meerdere keren vragen over het incident te beantwoorden.
Vlak na de finish kreeg Verstappen al een microfoon onder zijn neus, zoals iedereen die op het podium eindigt. Gevraagd naar het incident, zei hij iets compleet anders. „Ik wil het kort houden. Ik dank de fans en ik hou van dit circuit. Het is wat het is”, was het enige wat hij kwijt wilde.
Het ging om een incident in de eerste bocht. Piastri dreigde Verstappen binnendoor in te halen, maar de Nederlander wilde niet wijken en sneed de bocht af om vooraan te blijven. Piastri eiste via de boordradio dat Verstappen de eerste plek moest afstaan aan hem, maar de Nederlander weigerde dat. In zijn ogen kreeg hij te weinig ruimte van Piastri. De stewards oordeelden dat Verstappen voordeel had gehaald uit het afsnijden van de bocht en deelden een tijdstraf van vijf seconden uit. Die kostte hem uiteindelijk de winst.
Wat later na finish verscheen Verstappen voor de camera van Viaplay, maar ook daar ontweek hij de vraag naar het incident. Toen hij er opnieuw naar gevraagd werd, reageerde hij kortaf: „Ik wil het er niet over hebben. Het is allemaal tijdverspilling.”
Ook tijdens de persconferentie wilde Verstappen weinig loslaten. „Ik kan mijn mening niet delen, anders krijg ik straks wéér een straf. Dus ik kies er bewust voor om er maar niet teveel over te zeggen”, beet Verstappen zijn tong ook in de persconferentie af na de bewogen race in Jeddah.
„Soms worden mijn woorden verdraaid of wordt het verkeerd geïnterpreteerd. Je kan niet je volledige mening meer geven, omdat sommige mensen blijkbaar niet met de waarheid om kunnen gaan. We mogen niet meer te kritisch zijn, dat wordt niet gewaardeerd. Dus ik houd het kort, scheelt ook weer tijd.”
Reactie Horner
Zijn teambaas Christian Horner zei kort bij Sky Sports: „Ik weet niet waar Max naartoe had gemoeten na die eerste bocht. We hebben de race met 2,6 seconden verloren, dus het is lastig.”
Piastri wilde er wel wat over zeggen: „Ik zat er duidelijk naast. Hij remde heel laat en ging die bocht niet redden. Ik redde het maar net. Hij probeerde voor me te blijven, dus ik denk dat de straf correct was.”
