Mark Rutte door de ogen van oud-leerlingen: ‘Wat je niet wist’
Mark Rutte en een klaslokaal vol pubers: dat klinkt als het begin van een slechte sitcom, maar het was jarenlang de realiteit. Terwijl hij het land bestuurde, stond hij ook gewoon voor de klas. En hoewel de meeste mensen hem kennen als de man die eindeloos herhaalde dat hij “geen actieve herinnering” had aan bepaalde zaken, hadden zijn leerlingen daar een heel ander beeld bij. De nieuwe VPRO-serie ‘Kinderen van Rutte’ werpt een unieke blik op zijn tijd als docent, met verhalen die variëren van hilarisch tot oprecht ontroerend.
De docent achter de premier
Sinds 2008 gaf Rutte maatschappijleer en geschiedenis aan het Johan de Witt College in Den Haag, een school met een diverse leerlingenpopulatie. Veel van zijn oud-leerlingen herinneren hem als een enthousiaste en energieke leraar. Volgens documentairemaakster Roos van Ees, die voor de serie meer dan honderd van zijn oud-leerlingen interviewde, biedt de documentaire een kijkje in de minder bekende kant van Rutte. “Het lesgeven maakt deel uit van zijn privéleven,” legt ze uit. Dat is dan ook de reden waarom hij zelf niet in de serie verschijnt.
Leerlingen delen hun ervaringen
Een oud-leerling, nu 21 jaar, vond het in eerste instantie spannend om les te krijgen van de premier, maar leerde al snel dat Rutte in de klas veel losser was dan op televisie. “Hij is best wel grappig,” zegt hij. “Hij maakte vaak geintjes en vertelde anekdotes over dingen die hij meemaakte, zoals zijn bezoek aan het Chinese parlement.”
Een andere oud-leerling, tegenwoordig energieadviseur, herinnert zich dat Rutte op een natuurlijke manier orde hield in de klas. “Maar het lukt niet altijd,” voegt hij er met een glimlach aan toe. Ook een oud-student die nu zelf bijles geeft op dezelfde school, heeft warme herinneringen aan hem. “Hij stelde altijd inschikkelijke vragen en was oprecht geïnteresseerd. Maar hij haalde me steeds door elkaar met mijn broer,” lacht hij.
Een premier op de fiets
Voor sommige leerlingen was het al een verrassing dat een premier überhaupt lesgaf, maar voor anderen was vooral de manier waarop hij op school kwam een cultuurschok. Een oud-leerling die in 2016 vanuit Syrië naar Nederland kwam, kon niet geloven dat de minister-president simpelweg op de fiets naar zijn werk ging. “In Syrië kan je je dat niet voorstellen. Hier zeggen ze: doe normaal. En fietsen is normaal,” vertelt hij.
Een intiemer portret van Rutte
‘Kinderen van Rutte’ belooft een bijzondere documentaire te worden, waarin een ander beeld van de langstzittende premier van Nederland naar voren komt. Geen politieke debatten of lastige persconferenties, maar een man die, gewapend met een krijtje en een bord vol historische jaartallen, gewoon probeerde een stel pubers iets bij te brengen. En laten we eerlijk zijn: dat is misschien nog wel lastiger dan het leiden van een land.
