Sommige momenten zouden het begin moeten zijn van een nieuw hoofdstuk vol geluk. Voor Kevin Aerssens (29) uit Sinaai leek dat precies het geval. Samen met zijn vrouw Amelie vierde hij niet alleen de eerste verjaardag van hun zoontje Jitse, maar kreeg het jonge gezin ook het prachtige nieuws dat er een tweede kindje op komst was.

De vreugde was groot. Er werden plannen gemaakt, dromen uitgesproken en toekomstbeelden geschetst van een gezin dat binnenkort opnieuw zou uitbreiden.

Maar wat een van de gelukkigste periodes uit hun leven had moeten worden, veranderde onverwacht in een tragedie die niemand zag aankomen.

Kevin overleed afgelopen weekend plotseling in zijn slaap. De jonge vader werd niet meer wakker.

Het nieuws sloeg in als een bom

In Sinaai en ver daarbuiten wordt nog altijd met ongeloof gereageerd op zijn overlijden.

Familieleden, vrienden en kennissen omschrijven Kevin als een warme, behulpzame man die altijd klaarstond voor anderen. Niemand kon bevatten dat iemand die nog volop plannen maakte voor de toekomst zo plots uit het leven zou worden weggerukt.

Volgens zijn tweelingzus Dorien was het geluk binnen het gezin de voorbije weken groter dan ooit.

“Enkele weken geleden vernamen ze dat er een tweede kindje onderweg was. Ze waren zo gelukkig. Er werd voortdurend gesproken over de toekomst, over het huis, over de kinderen. Niemand kon vermoeden dat alles zo abrupt zou eindigen.”

Zijn grootste droom was een thuis bouwen voor zijn gezin

Naast het nieuws van de zwangerschap was er nog een andere belangrijke mijlpaal in het leven van Kevin en Amelie.

Het koppel had onlangs hun droomwoning gekocht.

Voor Kevin, die actief was in de bouwsector, was dat veel meer dan zomaar een huis. Het was een project waarin hij zijn hart en ziel wilde leggen.

Na lange werkdagen trok hij vaak nog naar de woning om plannen te maken en voorbereidingen te treffen voor de verbouwingen die zouden volgen.

Hij droomde ervan om met zijn eigen handen een warme thuis te creëren voor zijn vrouw en kinderen.

Een plek waar ze samen herinneringen konden maken, verjaardagen konden vieren en hun toekomst konden opbouwen.

Een kindje dat zijn vader nooit zal leren kennen

Misschien wel het meest hartverscheurende aan dit verhaal is dat het tweede kindje van Kevin en Amelie binnenkort geboren zal worden zonder ooit zijn of haar vader te kunnen ontmoeten.

Dat besef breekt het hart van iedereen die het gezin kent.

Waar Kevin enkele weken geleden nog vol enthousiasme sprak over de komst van een tweede kindje, zal hij dat kindje nooit kunnen vasthouden, nooit zien lachen en nooit horen praten.

Voor zijn naasten blijft dat een van de moeilijkste gedachten om te verwerken.

“Onze drie musketiers”

Voor Dorien was Kevin niet alleen haar broer, maar ook haar tweelingbroer en beste vriend.

Hun gezinnen waren nauw met elkaar verbonden. Kevin was peter van één van haar zoontjes, en samen spraken ze vaak liefdevol over hun kinderen als “de drie musketiers”.

Ze droomden ervan om de kinderen samen te zien opgroeien, vakanties te beleven en herinneringen te maken die een leven lang zouden meegaan.

Die toekomst werd plotseling weggenomen.

“Het is onmogelijk te beschrijven hoe groot het gemis is,” vertelt ze. “Hij was altijd aanwezig. Altijd bereid om te helpen. Altijd bezig met anderen gelukkig te maken.”

Vrienden zetten zijn droom verder

Door het onverwachte overlijden kwamen ook de verbouwingswerken aan de nieuwe woning abrupt stil te liggen.

Maar de mensen rondom Kevin willen niet dat zijn droom verloren gaat.

Familieleden, vrienden en sympathisanten hebben zich verenigd met één doel: ervoor zorgen dat Amelie en de kinderen alsnog het huis krijgen waar Kevin zo hard voor werkte.

Een inzamelactie werd opgestart om financiële steun te verzamelen en vakmensen in te schakelen om de werken verder af te werken.

De respons was overweldigend.

Binnen korte tijd werd een indrukwekkend bedrag ingezameld, een teken van hoeveel mensen Kevin hebben geraakt tijdens zijn veel te korte leven.

Een leegte die niemand kan vullen

In Sinaai wordt Kevin herinnerd als een toegewijde echtgenoot, een liefdevolle vader, een trouwe vriend en een man die altijd klaarstond voor zijn gemeenschap.

Zijn overlijden laat een leegte achter die onmogelijk te vullen lijkt.

Terwijl zijn vrouw zich voorbereidt op de geboorte van hun tweede kindje en probeert om samen met hun zoontje verder te gaan, blijft één gedachte bijzonder pijnlijk hangen bij iedereen die hem kende:

Kevin kreeg nog net te horen dat hij opnieuw vader zou worden.

Het nieuws maakte hem intens gelukkig.

Maar voordat hij zijn tweede kindje ooit in zijn armen kon houden, werd hij onverwacht uit het leven weggerukt.

Een geluksmoment dat veranderde in een nachtmerrie, en een verhaal dat nog lang zal nazinderen in de harten van iedereen die hem liefhad.