Emma Heesters confronteert harde realiteit: “Dit doet veel pijn.”

Heesters maakte vorig jaar bekend dat ze de diagnose baarmoederhalskanker had gekregen. Ze moest daarvoor chemotherapie ondergaan en veegde haar agenda leeg. De zangeres was hoopvol, maar kreeg in januari nóg een klap te verwerken: de kanker bleek te zijn uitgezaaid, waardoor ze niet in stadium 1, maar in stadium 3 van baarmoederhalskanker zat.

Hoewel Heesters, die in juli bekendmaakte beter te zijn, altijd bijzonder openhartig is geweest over de heftige periode waar ze doorheen ging, onthult ze nu pas in het boek dat ze door de behandeling tegen stadium 3 baarmoederhalskanker niet meer zwanger kan raken. ‘Door de bestraling worden cellen vernietigd en zullen mijn eierstokken en baarmoederweefsel ‘verlittekenen’. De gynaecoloog legt me uit dat al na een aantal bestralingen de werking van die organen is uitgeschakeld. Mijn baarmoeder zal eraan gaan.’

Ze noemt het hoofdstuk waarin ze dieper ingaat op haar kinderwens ‘het moeilijkste hoofdstuk om te schrijven. Want als ik heel eerlijk ben, vind ik het allermoeilijkste van mijn ziek-zijn de wetenschap dat ik door mijn ziekte nooit zwanger kan worden.’

Heesters schrijft dat ze eerder geen kinderwens had, maar dat haar relatie met voetballer Wesley Hoedt die wens wél aanwakkerde. Ze voelt zich verslagen dat die droom nu geen werkelijkheid meer kan worden. ‘Ik rouw over een toekomstbeeld, omdat dat toekomstbeeld niet meer bestaat. Ik heb altijd in bijna alles een keuze gehad in mijn leven, nu wordt de keuze vóór mij gemaakt. Dat voelt oneerlijk en ik vind het heel moeilijk om dat een plekje te geven.’

25 jaar lang wilde ik geen kinderen, maar dat is de laatste jaren veranderd

Emma Heesters

Gefaald als vrouw

Heesters, die uit voorzorg wel eitjes heeft laten invriezen, is dol op de twee kinderen van haar vriend, maar bekent dat het ‘op sommige momenten’ lastig is om ze om haar heen te hebben. ‘Omdat het mij laat zien dat dit misschien iets is wat ik nooit zal hebben.’

Ze stelt zich kwetsbaar op: ‘Ik heb het gevoel dat ik als vrouw heb gefaald. Een baarmoeder hebben is toch juist wat ons al eeuwenlang tot vrouw maakt? Datgene wat juist (historisch gezien) DE taak is van een vrouw, dat wordt me nu ontnomen. 25 jaar lang wilde ik geen kinderen. Maar dat is de laatste jaren veranderd. Ik word maar weer mooi op mijn plek gezet.’

‘Laat dat uitstrijkje maken’

De zangeres heeft zich de laatste maanden meermaals uitgesproken over hoe belangrijk het is om een uitstrijkje te laten maken. Ook in haar boek snijdt ze het onderwerp weer aan. ‘Echt, het kan zoveel ellende voorkomen. Voor je het weet is het onderzoek voorbij, het stelt niets voor. Dus lieve meiden, laat dat uitstrijkje maken of doe een zelftest!’

Heesters pleit er daarnaast voor dat de leeftijd voor het bevolkingsonderzoek omlaag gaat. Nu worden vrouwen vanaf hun dertigste opgeroepen. ‘Maar waarom kan dat niet al vanaf je 25ste? Ik was 28 toen kanker werd ontdekt, en het was al uitgezaaid.’

Hoe verdrietig en zwaar Heesters het het afgelopen jaar ook heeft gehad, toch is ze ook dankbaar. Dat ze haar gezondheid weer terug heeft. Maar óók omdat ze andere vrouwen heeft kunnen bewegen een uitstrijkje te laten maken. ‘Ik ben zo dankbaar dat ik wat heb kunnen betekenen in het leven van anderen.’